AsthmeTémoignages personnels: Les visages de l'asthme Les visages de l'asthme - Katie
Katie donne de l'aide à l'Association pulmonaire, pour éviter que d'autres enfants aient peur
Lorsque vous regardez Katie, vous ne voyez pas une enfant « malade ». Lorsque vous entendez parler de son grand talent au hockey ou au soccer, vous n'entendez pas parler des médicaments qu'elle doit prendre plusieurs fois par jour afin de pouvoir jouer. Lorsque vous savez qu'elle a de bonnes notes en classe, vous ne savez pas quelle guerre livre son corps.
Katie a l'asthme, et ce que l'on ne voit pas, n'entend pas ou ne connaît pas, de sa vie, peut être une bataille de tous les jours. Elle doit lutter pour quelque chose que la plupart des enfants prennent pour acquis : la capacité de respirer. Il y a des périodes où chaque respiration est un combat; et il est normal d'avoir peur. Et Katie n'est pas la seule : à l'Île du Prince-Édouard, un enfant sur cinq d'âge scolaire a l'asthme.
À l'Association pulmonaire, nous voyons à quel point un enfant peut être malade. Nous voyons que plus de la moitié des enfants de l'Île qui ont l'asthme doivent manquer l'école, certains jours, parce qu'ils sont trop malades. Nous voyons des enfants qui n'ont eu que quelques crises d'asthme au cours de la récente année, et nous en voyons d'autres qui en ont eu plus de 50! Imaginez avoir chaque mois quatre ou cinq épisodes où vous vous sentiriez comme en train d'étouffer ou de manquer d'air...
Katie explique : « C'est comme si j'avais un crayon dans la gorge. Je sais à quoi ressemble une crise d'asthme, et je veux que les autres enfants sachent qu'il faut respirer lentement et laisser le médicament faire son travail. »
Nous entendons parler des grands changements que des familles doivent faire, dans leur logis, pour éliminer les déclencheurs d'asthme; de leurs finances, pour payer des médicaments dont le coût varie entre 125 $ et 300 $ par mois; de leur vie au quotidien, où la famille entière doit apprendre à connaître un problème de santé qui est complexe, afin d'éviter qu'il ne s'aggrave. Vivre avec l'asthme est définitivement une affaire de famille. On passe du temps à rénover la maison afin de la rendre plus sûre pour des poumons sensibles. Il y a des visites au cabinet du médecin et à l'hôpital. Et soudain, lorsqu'un membre de la maisonnée ne peut pas respirer, tout s'arrête – car lorsqu'on est à bout de souffle, rien ne va plus.
Nous savons qu'avec votre aide, nous pouvons éviter des décès dus à l'asthme. Presque tous les décès dus à l'asthme, chez les jeunes, peuvent être évités! Nous savons que la simple éducation au sujet de l'asthme aidera à les garder en bonne forme, loin des salles d'urgence, et les aidera, espérons-le, à avoir besoin de moins de médicaments. Nous savons que grâce aux investissements dans la recherche, nous finirons par découvrir un remède contre l'asthme. Vos dons aident à s'approcher de ces buts.
Il est difficile, pour une famille, d'être constamment à l'affût afin de maintenir le contrôle sur des cas difficiles d'asthme. En ce qui concerne Katie, c'est exigeant. Elle fait sa part – elle prend ses médicaments (même si parfois elle aimerait ne pas en avoir besoin), elle évite ses déclencheurs d'asthme (bien qu'elle aimerait pouvoir avoir un chat) et elle est une athlète formidable (mais parfois sa poitrine lui fait très mal). L'été dernier, elle a commencé à prendre des leçons de golf, et elle a eu la chance de rencontrer la meilleure golfeuse de l'Île du Prince-Édouard, Lori Kane. Est-ce que tout cela fait une différence? Lorsque nous lui avons posé cette question, elle a répondu notamment par cet exemple : « Certains hivers j'ai manqué au moins quatorze journées d'école. Cette année, je n'en ai manqué que trois jusqu'à présent. » Et elle a ajouté : « Ce que j'aime le plus, c'est le hockey. Et cette année je fais partie d'une équipe pee-wee double A. »
Ce qui compte, pour Katie, c'est de pouvoir être une jeune comme les autres, qui adore faire du sport. Sa mère et son père racontent : « Il y a plusieurs mois que Katie n'a pas eu de crise d'asthme grave – nous touchons du bois. Nous avons eu la frousse, en novembre, lorsqu'elle a eu un épisode de pneumonie à mycoplasme. Ça brise le cœur, de voir notre enfant se battre pour prendre son souffle. »
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